A artrite reumatoide é uma doença inflamatória crônica, autoimune, que afeta o tecido conjuntivo de articulações (mãos, punhos, cotovelos, joelhos, tornozelos, pés, ombros e coluna) e órgãos internos, como pulmões, coração e rins, causando inflamação e dor intensa. A progressão do quadro está associada a alterações das articulações, que podem comprometer os movimentos.
As causas da doença não são conhecidas, mas sabe-se que ela afeta duas vezes mais as mulheres do que os homens.
Os sintomas mais comuns da artrite reumatoide são rigidez matinal, dor nas articulações, mal-estar, diminuição do apetite, perda de peso, cansaço, febre baixa e inchaço nas juntas, que se deformam com a evolução da doença.
Embora não tenha uma cura conhecida, existem diversos tratamentos que podem obter a remissão dos sintomas, preservar a capacidade funcional e evitar a progressão das deformidades. Em geral, o tratamento consiste em uma combinação de fisioterapia e medicação.
